阻尼器可以通过摩擦和产热分散能量、限制声波，摩擦产生的能量使得潮气聚集在导声管里。阻尼器一般放置在耳钩或导声管里从而影响中频频响。
液压阻尼器是一种安装在设备和管道上的装置，用来防止装置或管道由于干扰力（风载，地震，安全阀排汽，撞击或管道断裂所产生的力）所引起的破坏。在发生外部干扰力时，阻尼器吸收冲击力，并减少由于冲击所产生的振动。而在设备正常运行情况下，阻尼器允许其自由运行，以适应设备和管道热胀冷缩的要求。液压阻尼器在核电、火电、炼钢、石化、炼油等行业都有广泛的应用。
二十世纪，特别是近二、三十年人们对建筑物的抗振动的能力的提高已经做了巨大的努力，取得了显著的成果。这一成果中最引以为自豪的是“结构的保护系统”。人们跳出了传统增强梁、柱、墙提高抗振动的能力的观念，结合结构的动力性能，巧妙的避免或减少了地震，风力的破坏。基础隔震（Base Isolation），各种利用阻尼器（Damper） 吸能，耗能系统， 高层建筑屋顶上的质量共振阻尼系统（TMD）和主动控制（ Active Control）减震体系都是已经走向了工程实际。有的已经成为减少振动不可少的保护措施。特别是对于难于预料的地震，破坏机理还不十分清楚的多维振动，这些结构的保护系统就显得更加重要。
这些结构保护系统中争议最少，有益无害的系统要属利用阻尼器来吸收这难予预料的地震能量。利用阻尼来吸能减震不是什么新技术，在航天航空，军工，枪炮，汽车等行业中早已应用各种各样的阻尼器来减振消能。从二十世纪七十年代后，人们开始逐步地把这些技术转用到建筑、桥梁、铁路等工程中，其发展十分迅速。到二十世纪末，全世界已有近100多个结构工程运用了阻尼器来吸能减震。到2003年，仅Taylor公司就在全世界安装了110个建筑，桥梁或其它结构构筑物。
