大型自由锻件与高合金钢锻件多以钢锭为原材料，按钢锭规格可分为大型钢锭和小型钢锭。般把质量大于2t~2.5t、直径大于500mm~550mm的钢锭称为大型钢锭，其他是小型钢锭。
按钢锭锻前加热装炉时的温度又分为冷锭(一般为室温)和热锭(一般大于室温)。因为冷锭在低于500℃C加热时塑性较差，加上钢锭内部在结晶过程中形成的残余应力又与温度应力同向，各种组织缺陷还会造成应力集中，如果加热规范制定不当，容易引起裂纹。所以在冷锭加热的低温阶段，应限制装炉温度和加热速度.加热大型钢锭时多采用多段加热规范，由于其断面尺寸大，在中心部位受到很大的拉应力，再加上铸锭强度低，塑性差，所以加热时的温度应力极易产生裂纹，因此，装炉温度不能太高，加热速度也要缓慢进行。例如对于碳素结构钢和合金结构钢，装炉温度一般取350℃~850℃，钢锭尺寸小时，装炉温度取大值，并进行保温。对于合金钢，如高速钢、高铬钢加热时易产生裂纹，装炉温度要控制在400~650℃。当温度高于850℃以后，钢锭可以以较快速度加热，但也不能太快，避免出现钢锭内、外温差过大。例如，对于碳素结构钢和合金结构钢的钢锭，断面允许温差.加热小型钢锭时，由于其断面尺寸小，残余应力和加热引起的温度应力都不大，加热速度可为50℃~100C
