锻造生产中坯料加热是锻造生产中的前期步骤，加热目的是提高锻件坯料的塑性并降低变形抗力，以改善其锻造性能。一般地说，随着温度的升高，金属材料的强度降低而塑性提高，变形抗力下降，用较小的变形力就能使坯料稳定地改变形状而不出现破裂，那么始锻温度与终锻温度在生产中就显的尤为重要。
坯料在锻造时，所允许的最高加热温度，称为该材料的始锻温度。加热温度高于始锻温度，会使锻件质量下降，甚至造成废品各种材料停止锻造的温度，称为该材料的终锻温度。如果低于终锻温度继续锻造，由于塑性变差，变形抗力大，不仅难以继续变形,且易锻裂，必须及时停止锻造，重新加热。每种金属材料，根据其化学成分的不同，始锻和终锻温度都是不一样的。几种常用金属材料的锻造温度范围如图所示。
其中碳钢材质锻件在加热及锻造过程中的温度变化可通过观察火色（即坯料的颜色）的变化来大致判断。碳钢的加热温度与火色的关系如下：温度/℃130012001100900800700小于600，火色白色亮黄黄色櫻红 赤红 暗红 黑色
